Il tè nero giapponese , o Wakoucha è piuttosto raro in tutto il Giappone, ma può comunque essere una bevanda deliziosa.
In questo articolo tratteremo le nozioni di base del tè nero giapponese e vedremo come si confronta con altri tipi di tè giapponesi e con altri tipi di tè nero provenienti da tutto il mondo.
Immergiamoci subito nell'emozionante mondo di Wakoucha ! 🖤
Cos'è il tè nero giapponese?
Per comprendere il tè nero giapponese, dobbiamo prima capire cos'è il tè nero e in che modo si differenzia da altri tipi di tè, come il tè verde.
Nella maggior parte dei casi, il tè si distingue in base al processo di lavorazione: il tè bianco, giallo e verde sono non ossidati, il tè oolong è parzialmente ossidato e il tè nero è completamente ossidato.
Durante il processo di ossidazione, gli enzimi scompongono le catechine presenti nelle foglie di tè e le convertono in teaflavine e tearubigine.
Ciò significa che il tè scambia queste caratteristiche più fresche ed erbacee con note più calde di caramello, cioccolato e frutta secca.
È questo processo di ossidazione che determina le notevoli differenze di colore e sapore tra il tè verde e il tè nero.
La storia del tè nero giapponese
Il tè nero è stato prodotto per la prima volta in Giappone 150 anni fa, proprio nel periodo in cui il paese si apriva al commercio con il resto del mondo.
All'epoca, il commercio internazionale si svolgeva via mare, su lunghe distanze.
Poiché il tè verde era sensibile alla luce solare e all'umidità, i produttori iniziarono a sperimentare con tè neri in grado di resistere a viaggi più lunghi.
Si trattava anche dei tè più diffusi in Europa e negli Stati S all'epoca.
Oggigiorno, il 98% del tè prodotto in Giappone viene consumato all'interno del paese, e i consumatori giapponesi tendono a preferire i sapori dolci e salati dei tè verdi come gyokuro , quindi il tè nero non è più così diffuso come un tempo.
Se ti interessa saperne di più sul tè gyokuro , puoi trovare tutte le informazioni qui.
Perché il tè nero giapponese è così raro?
In Giappone, il tè verde è il re. Il 70% del tè consumato in Giappone è sencha , che si ottiene da foglie cotte al vapore, arrotolate ed essiccate.
Durante la cottura a vapore, le caratteristiche aromatiche fresche delle verdure vengono preservate e il tè mantiene il suo splendido colore verde.
Se ti interessa saperne di più sul tè sencha , puoi trovare tutte le informazioni qui.
Il tè nero giapponese, d'altro canto, è molto raro e viene prodotto solo in un numero ristretto di stabilimenti sparsi in tutto il Giappone, con un totale di appena 300 produttori.
È molto più comune trovare tè nero prodotto in luoghi come l'India, dove la maggior parte delle fabbriche sono destinate alla produzione di tè nero.
Questo rende il tè nero giapponese un po' una stranezza, ma se avete l'opportunità di provarlo, dovreste assolutamente farlo! È un'esperienza di degustazione unica, diversa sia dal tè verde giapponese che dal tè nero indiano.
Che sapore ha il tè nero giapponese?
Il tè nero giapponese non è così intenso come i tè neri provenienti da Cina e India. Tende ad essere un po' più delicato, con una maggiore dolcezza caramellata.
Quella leggera astringenza a cui potresti essere abituato in certi tipi di tè verde giapponese è ancora presente nel tè nero giapponese, ma in modo un po' più delicato.
Se vuoi scoprire le differenze tra il tè nero e il più comune tè verde, ti consigliamo di leggere questo articolo 👉 Tè nero contro tè verde: si preannuncia una sfida.
Da quale cultivar si ricava il tè nero giapponese?
Quando abbiamo visitato i campi del Mr. Issin alla ricerca del suo leggendario tè Kamairicha , abbiamo appreso le differenze tra le cultivar di tè verde e quelle di tè oolong /nero.
Poiché i tè verdi non sono ossidati, devono essere prodotti con foglie naturalmente lisce. Per questo motivo, i tè pregiati come gyokuro e matcha sono in genere ricavati da cultivar più lisce e dolci come saemidori e okumidori .
Il tè nero giapponese e oolong giapponese , d'altro canto, vengono ammorbiditi attraverso un processo di ossidazione, che permette di ottenere varietà più intense e corpose come il benihikari , benifuji e benikaori .
Questi infusi risulterebbero piuttosto amari se usati per il tè verde, ma funzionano benissimo con il tè nero giapponese.
Tè nero giapponese contro oolong giapponese
Sembra del tutto naturale confrontare il tè nero giapponese con il tè oolong giapponese. Entrambi questi tè sono ossidati e sono entrambi rari in Giappone.
Il tè oolong giapponese, come il Miyazaki Sabou Oolong ha un sapore meravigliosamente leggero e floreale, mentre i tè neri giapponesi sono molto più caldi e scuri nel sapore e nel colore.
Rispetto al giallo chiaro oolong , il tè nero giapponese assume un colore bruno-rossastro e il suo sapore è molto più intenso, con note di miele o caramello.
Tè nero giapponese contro Nadeshiko
In questo articolo abbiamo parlato di tè verdi, tè neri e tè oolong , e abbiamo anche accennato brevemente ai tè gialli e bianchi, ma esiste una sesta categoria di tè che non abbiamo ancora menzionato: i tè post-fermentati o scuri.
Questi tè vengono lasciati fermentare dopo la lavorazione e, durante il processo di fermentazione, acquisiscono un aroma davvero unico.
Nel caso della Nadeshiko rose , il tè viene fermentato con un processo simile a quello utilizzato per produrre sakè, salsa di soia e miso, con una coltura nota come Koji.
Questo processo avviene in un ambiente pressurizzato per produrre questo aroma unico, molto simile a quello del tè nero giapponese ma con note più acidule di fragola. Si tratta senza dubbio di un tè particolare che dovete assolutamente provare almeno una volta nella vita!
